Pour chaque dollar gagné, les Canadiens doivent 1,47$.

Endettement des Canadiens

Ça ne cesse d'augmenter!

Katherine Scott, directrice des programmes de l’Institut Vanier de la famille, croit qu'il faut s'inquiéter de l'augmentation des dettes privées.   © AFP

MONTRÉAL – Le niveau d’endettement des familles canadiennes ne cesse de progresser, a indiqué lundi Statistique Canada. Selon l’agence fédérale, la dette sur le marché du crédit (qui comprend les hypothèques, le crédit à la consommation et les prêts) a augmenté de 1,3 % au premier trimestre, dépassant le revenu personnel disponible, qui n’a progressé que de 0,7 %.

Le ratio de la dette des ménages sur le marché du crédit par rapport au revenu personnel disponible s'est accru, pour se situer à 147,3 %, au premier trimestre. Ainsi, pour chaque dollar gagné, les Canadiens doivent 1,47$.

L'augmentation de la dette des ménages relative au crédit à la consommation a été moins forte au premier trimestre, en raison d'un ralentissement des dépenses de consommation en biens durables.

En outre, la dette hypothécaire a augmenté, à cause du coût d'emprunt relativement stable et de la hausse des activités de revente et de rénovation de maisons.

Le niveau d'endettement des ménages au Canada a alarmé les décideurs politiques, qui craignent que les consommateurs se retrouvent en difficulté financière, une fois que les taux d'intérêt recommencent à augmenter.

«Nous sommes en période d'incertitude économique, a souligné Katherine Scott, directrice des programmes de l’Institut Vanier de la famille. Il y a des inquiétudes sur la faible croissance des revenus alors que les Canadiens ont accumulé plusieurs dettes pendant la récession.»

En revanche, les économistes de la RBC ont relativisé la situation. David Onyett-Jeffries, économiste de RBC Economics, a souligné que les chiffres correspondent au premier trimestre, avant l’entrée en vigueur des nouvelles règles resserrant les règles hypothécaires.

Les données économiques du mois d'avril ont montré que le crédit des ménages a reculé pour la première fois depuis 2008, tandis que les chiffres de lundi ont également révélé que la richesse du Canada a continué d'augmenter, quoiqu’à un rythme plus lent qu’au dernier trimestre de 2010.

«Le ralentissement du rythme d'accumulation de la dette, combinée à l'augmentation des revenus et des soldes d'actifs devraient apaiser certaines des craintes du marché entourant la dette des ménages et apaiser certaines préoccupations de la Banque du Canada concernant l'effet sur les ménages d'une hausse des taux d'intérêt», a déclaré M. Onyett-Jeffries.

La valeur des actifs canadiens a progressé de 1 % à 6,3 milliards $ au premier trimestre, comparativement à une hausse de 2,4 % au quatrième trimestre. Par habitant, la valeur nette des ménages s’est établie à 184 700 $, comparativement à 183 300 $ au cours des trois derniers mois de 2010.

Selon Statistique Canada, les capitaux propres des propriétaires de maison, exprimés en pourcentage des actifs immobiliers, ont légèrement diminué, poursuivant une tendance amorcée en 2010.

Par ailleurs, a-t-on ajouté, la dette des ménages sur le marché du crédit en proportion de leur valeur nette a atteint 24,0 %, interrompant ainsi la baisse observée au trimestre précédent.

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