Des déchets radioactifs à Chalk River suscite des inquiétudes

Le site de stockage des déchets radioactifs proposé à Chalk River suscite des inquiétudes 

L'installation d'élimination près de la surface proposée serait opérationnelle d'ici 2020 près de Chalk River. 

Ottawa Morning de CBC Radio · CBC News · Publié: 10 avr. 2017 11:31 HE | Dernière mise à jour: le 10 avril 2017 

 

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pollution, environnement, radioactif

Canadian Nuclear Laboratories propose de construire une "installation de stockage en surface" pour le stockage des déchets radioactifs provenant des installations de Chalk River. (Laboratoires Nucléaires Canadiens) Un projet de construction d'un centre de stockage des déchets radioactifs provenant des laboratoires de Chalk River, près de la rivière des Outaouais, ne plaise pas aux défenseurs de l'environnement, mais la société derrière le projet veut assurer aux personnes qui vivent le long de la rivière que la décharge sera sécurisée.
 Les Laboratoires nucléaires canadiens ont proposé de construire un monticule de cinq étages, à environ un kilomètre de la rivière, afin de stocker principalement les déchets de faible activité provenant de l'installation nucléaire de Chalk River, située à environ 180 km à l'ouest d'Ottawa. "L'installation de stockage définitif près de la surface" serait opérationnelle d'ici 2020 et absorberait jusqu'à 1 million de mètres cubes de déchets d'ici 2070, date à laquelle elle serait fermée. "Je comprends que nous devons absolument nous occuper des déchets accumulés sur ce site. Mais nous avons bien sûr certaines inquiétudes", a déclaré Meredith Brown, gardien de la rivière Outaouais, à l'animateur Hallie Cotnam, à l'émission Ottawa Morning. "Il s'agit d'un projet qui finira par abandonner les déchets nucléaires de faible et moyenne activité juste au bord de la rivière des Outaouais, alors nous sommes bien sûr préoccupés par les impacts à long terme sur le fleuve." Meredith Brown s'inquiète des répercussions que l'installation de stockage des déchets nucléaires pourrait avoir sur la rivière des Outaouais. (Kate Porter / CBC)
 Brown s'inquiète du lixiviat 
- de l'eau potentiellement contaminée provenant du site 
- qui s'infiltre dans la rivière. 
Mais Kurt Kehler, vice-président du déclassement et de la gestion des déchets chez Canadian Nuclear Laboratories, tient à assurer aux résidents et aux écologistes inquiets qu'il existe un plan pour cela. "Le lixiviat se produit pendant le remplissage. 
Ainsi, par les précipitations - la pluie et la neige -, bien évidemment, avant qu'il ne soit recouvert, il sera jeté dans les déchets et sera lessivé. Et nous recueillons tout ce lixiviat et le traitons", a déclaré Kehler dans Ottawa Morning. "Notre expérience sur d'autres sites a été d'environ dix ans après que vous ayez terminé la casquette, toute l'humidité a été évacuée, et vous en avez traité le traitement, et vous n'aurez plus de lixiviat à ce moment-là." 

Préoccupations concernant les niveaux de déchets
 Bien que le projet prévoie de stocker principalement des déchets radioactifs de faible activité, 1% des déchets stockés seront des déchets de moyenne activité, ce qui soulève des drapeaux rouges pour Brown. "Nous sommes vraiment préoccupés par les déchets de moyenne activité, car ce qu'ils proposent pour cela - c'est vraiment une décharge. 
C'est une décharge pour déchets dangereux. Ces décharges sont conçues pour durer environ 500 ans, et les déchets de moyenne activité durera des milliers d'années ", a-t-elle déclaré. Mais Kehler dit qu'une petite quantité ne contient que "le bord le plus bas des déchets de moyenne activité" et que la surveillance sera effectuée pendant "des centaines et des centaines d'années" après le recouvrement et la fermeture du tertre. Une fois que le contrat des LNC sera en vigueur au bout de 10 ans, le site et ses actifs seront sous la responsabilité du gouvernement fédéral, à savoir Énergie atomique Canada limitée et de la Commission canadienne de sûreté nucléaire. "Les gens utilisent couramment le mot dump. Ce n'est pas un dump. C'est un établissement très technique. Il est conçu pour durer 500 ans, et la science est là", a déclaré Kehler.

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