Québec a reçu depuis un an un
pactole de 550 millions de dollars du gouvernement fédéral pour financer
les bourses aux étudiants des cégeps et des universités. L’argent est
utilisé à d’autres fins.
Un premier chèque de 275 millions de
dollars est entré en janvier 2011, puis un deuxième du même montant a
été versé en janvier dernier, a confirmé Ressources humaines et
développement des compétences Canada (RHDCC). L’argent est versé en
vertu du Programmes canadien de prêts aux étudiants. Même s’il ne
participe pas à ce programme, le Québec a droit à « des montants
compensatoires qui visent à appuyer ses propres programmes d’aide
financière aux étudiants », a expliqué RHDCC par voie de courriel.
Les contributions du fédéral couvrent
les années 2009-2010 et 2010-2011. RHDCC n’a pas confirmé si le
versement du transfert sera reconduit pour l’année 2011-2012. Au lieu
d’utiliser cet argent pour financer le programme de prêts et bourses aux
étudiants, Québec l’injecte dans le fonds consolidé du revenu, de sorte
qu’il sert au financement de différentes missions de l’État, a déjà
confirmé le ministère des Finances.
Étudiants défavorisés
Les associations étudiantes des cégeps
et des universités demandent au gouvernement Charest d’utiliser au moins
une partie de l’argent provenant du fédéral pour bonifier le régime de
prêts et bourses.
« Ça fait partie de nos revendications
depuis plusieurs années. On s’est rendu compte l’an dernier qu’il y
avait eu une bonification de 70 millions du transfert fédéral. Et on a
encore eu les 70 millions de plus cette année. C’est de l’argent qui
devrait aller aux étudiants. On doit bonifier le système de prêts et
bourses. Les étudiants défavorisés en ont besoin », demande Martine
Desjardins, présidente de la Fédération étudiante universitaire du
Québec (FEUQ).
Le régime d’aide financière aux
étudiants des cégeps et des universités est doté cette année d’une
enveloppe de 568,7 millions de dollars, en hausse de 62,6 millions par
rapport à l’année 2011-2012.