OTTAWA - Une famille d’un quartier rural de Gatineau, au Québec, en veut à la police qui a fait irruption dans son domicile avec des armes chargées à la recherche d’une plantation de cannabis alors qu’en fait, l’odeur qui avait alerté les agents était celle d’une moufette ayant élu domicile sur leur propriété.Mécanicien de son métier, Oliver MacQuat était seul à la maison un peu après 20 h, jeudi, lorsqu’il a aperçu les lueurs de lampes de poche à l’extérieur.
Il croyait que la petite usine d’embouteillage d’eau voisine était le théâtre d’un cambriolage, mais c’est chez lui que l’on a frappé.
Lorsque le père de deux enfants a ouvert la porte, deux agents de Gatineau lui ont déclaré qu’ils avaient un mandat pour fouiller son domicile et pour l’arrêter. « Je croyais que j’allais faire une syncope », a dit M. MacQuat, que l’on a menotté et assis sur un tabouret, tandis que des agents fouillaient sa maison.
« J’ai eu la peur de ma vie. Ils ont été respectueux, mais il est très humiliant d’avoir à porter des menottes et de voir des personnes fouiller ainsi sa maison dans les moindres recoins. »
On lui avait déjà dit que la senteur de la moufette — évidente lorsqu’on passe devant sa maison — est similaire à celle émanant d’une plantation de marijuana.
M. MacQuat a insisté sur le fait que la moufette a cru que le printemps était déjà arrivé en raison de la température inhabituellement clémente, mais les agents étaient persuadés qu’il ne s’agissait pas d’une moufette.
Selon M. MacQuat, à l’arrivée de son fils Emilio au domicile, durant ce raid qui a duré environ une demi-heure, 20 auto-patrouilles de la police de Gatineau et de la Sureté du Québec occupaient et encerclaient la propriété familiale.
Emilio, âgé de 18 ans, a été tenu en bordure du terrain familial et n’a pu entrer dans la maison qu’à la fin du raid, selon son père.
Quelques minutes plus tard, l’officier responsable de l’opération policière est entré pour informer ses collègues que l’odeur était bel et bien celle d’une moufette, tout comme l’avait plaidé M. MacQuat.
« Ils ont été vraiment embarrassés de leur erreur et leurs excuses étaient réellement sincères », a dit M. Macquat, propriétaire de son propre atelier de débosselage.
« Si par contre leur enquête avait été plus minutieuse, nous ne serions pas en train de tenir cette conversation. » La police a révélé plus tard à sa femme Paula que le peu de neige sur le toit de la maison de 150 ans était un indice supplémentaire de la présence d’une plantation de cannabis.
Contactées samedi, les forces policières ont refusé de commenter l’incident.
La famille précise que les agents n’ont pas été brutaux et se sont même essuyés les pieds avant d’entrer.
Oliver MacQuat a indiqué qu’il pourrait devoir consulter un avocat afin d’effacer les traces de cette erreur policière et rétablir sa bonne réputation, mais il n’envisage pas pour autant de poursuivre la police.
Il souhaite toutefois voir les forces de l’ordre améliorer leurs procédures de façon à éviter de telles erreurs.
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