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MONTRÉAL - Une dizaine de mosquées et centres islamiques ont été utilisées par Al-Qaïda pour recruter, aider et entraîner ses militants, de Karachi à Montréal et de Lyon au Caire, selon une liste dressée par le Pentagone et publiée par WikiLeaks. Le document, qui devait aider les enquêteurs américains dans leurs interrogatoires des détenus de Guantanamo, cite la mosquée Al-Sunna à Montréal, l'Université Islamique Abu Bakr et la mosquée Makki à Karachi, la mosquée Al-Khair de Sanaa et l'Institut Dimaj de Saada au Yémen, la mosquée de Finsbury Park et un local loué au club de jeunes Four Feathers, près de Baker Street, à Londres, la Grande mosquée de Lyon (Laënnec) en France, celle de l'Institut culturel islamique de Milan et enfin la mosquée Wazir Akbar Khan à Kaboul.
Un autre document du Pentagone, qui vient de paraître sur le site de WikiLeaks à propos des prisonniers de Guantanamo, indique aussi qu'un militant haut placé d'Al-Qaïda, le Mauritanien Mohamedou Ould Salahi, 40 ans, a été pendant une courte période imam de la mosquée montréalaise Al-Sunna, remplaçant pendant le mois de prière du Ramadan, à l'hiver 1999/2000, le titulaire du poste parti en pèlerinage en Arabie Saoudite.
Toujours selon le Pentagone, Salahi, ingénieur électrique formé en Allemagne, a séjourné en Afghanistan et a juré allégeance à Oussama Ben Laden. Par la suite, il a recruté dans les années 90 quatre futurs participants importants aux attentats du 11-Septembre, dont trois des pilotes qui ont précipité leur appareil sur des cibles aux États-Unis.
Il a été aussi à la tête d'une cellule d'Al-Qaïda basée à Montréal, responsable du projet raté «d'attentats du Millénaire» qui devaient viser l'aéroport international de Los Angeles et probablement d'autres cibles aux États-Unis.
Le recteur de la Grande mosquée de Lyon s'est dit «outré» que l'administration américaine considère ce lieu comme «un des centres de recrutement d'Al-Qaïda en Europe».
«La Grande mosquée de Lyon, institution connue de tout le monde et d'un fonctionnement exemplaire, n'a pas à se justifier d'accusations aussi ridicules», a déclaré mardi soir le recteur Kamel Kabtane dans un communiqué dont l'AFP a obtenu copie.
Le responsable a demandé à être reçu par l'ambassadeur des États-Unis «car il entend lui dire de vive voix qu'il est inadmissible de porter des soupçons aussi graves et destructeurs sur la mosquée, ses responsables et ses fidèles».
«C'est donc le monde à l'envers que de voir l'administration américaine s'engager dans de telles analyses à partir se son expérience de Guantanamo», a-t-il conclu.
Des informations de la CIA, il ressort que Salahi, qui est toujours incarcéré à la prison de Guantanamo, était le chef d'une cellule dormante d'Al-Qaïda en poste à Montréal. La mosquée Al-Sunna servait de base de recrutement et d'entraînement.
Selon l'expert Michel Juneau-Katsuya, «Montréal est au centre nord-américain de ce type d'activités». La métropole québécoise se retrouverait ainsi au cœur de cette activité terroriste à cause de son caractère francophone. Ce sont surtout les terroristes en provenance d'Afrique du Nord qui la choisiraient comme base d'opérations pour mieux frapper les Américains.
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